Un peu d'histoire
Sous le règne de Louis XIV, Colbert instaura des droits de douane permettant de taxer les produits provenant en particulier d'Angleterre et des Pays-Bas, afin de développer l'économie française. Il affirme le protectionnisme français.
En
taxant fortement les marchandises anglo-hollandaises il privilégie
celles fabriquées en France pour accroître le Trésor en exportant
beaucoup.
Ainsi sont créer des chemins de douaniers sur toutes les côtes pour empêcher la contrebande.
Le
perception de ce droit est à la charge des Fermes Générales, la
surveillance des frontières revenant aux douaniers qui organisés en
brigade ont la charge d'un territoire, la penthière.
Ainsi
la totalité de la côte bretonne est divisée en plusieurs penthières
dont le périmètre de surveillance pénètre jusqu'à 60 kilomètres à
l'intérieur des terres.
Les
chemins qui longent les côtes représentent la frontière nationale que
le douanier sillonne plusieurs fois par jour par tous temps, sous le
contrôle d'un brigadier chargé du respect des consignes. Dans des
tours de guet il fait parfois de longue halte pour surveiller les lieux
susceptibles d'abriter le débarquement de marchandises illicites. En
second lieu, il a pour rôle de surveiller également les bretons du
littoral afin de les empêcher de piller les bateaux échoués, qui sont
propriétés de l'Etat.
Au
début du XXéme siècle, compte-tenu des nouvelles techniques de
transport les sentiers des douaniers sont abandonnés et disparaissent
peu à peu sous la végétation qui reprend ses droits.
Fin
des années 1960 quelques bénévoles prennent en charge la restauration
de ses voies côtières et créent le premier chemin de randonnées breton
près de Lannion.
La
loi sur le littoral en 1976 institue une zone de 3 mètres le long du littoral, accessible à tous. C'est une nouvelle ère pour les
randonneurs et leur association.
A présent le GR34 long de 2000 kilomètres en incluant la périphérie des îles, sillonne la Bretagne de Vitré à Saint Nazaire.
Voir la page Sur la piste du sentier des douaniers sur site Bretagne.com
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